Het is moeilijk te geloven dat één man verantwoordelijk is voor een revolutie in de computerindustrie in de jaren zeventig en tachtig (met de Apple II en de Mac), in animatiefilms in de jaren negentig (met Pixar) en in digitale muziek begin deze eeuw (met de iPod en iTunes). Want laten we wel wezen: dat heeft Steve Jobs toch maar op zijn cv staan. Het is dan ook niet verwonderlijk dat sommige mensen hem vereren als een god. In 'Zo denkt Steve' laat Leander Kahney, die eerder 'The Cult of Mac' schreef, zien welke principes Jobs hanteert als hij nieuwe producten ontwikkelt en introduceert, een fanatieke klantenkring opbouwt en leiding geeft aan een aantal van de krachtigste merken ter wereld.

Wat een onzin! Dat is zo ongeveer mijn eerste reactie na het lezen van de titel van dit boek; 'Waarom feedback niet werkt'. Maar aan de andere kant intrigeert het me. Ergens in mijn hoofd roept iets 'er moet meer in dat boek zitten'. Dat komt waarschijnlijk door het woord 'waarom'. De ondertitels 'En andere managementlessen uit de neurowetenschap' en 'Dit boek zet de theorie over management op zijn kop' wekken voldoende nieuwsgierigheid om het boek ter hand te nemen. Nu ik dit boek van Charles Jacobs gelezen heb, ben ik daar blij om.

Nina Brink, zoals ze voor de meeste mensen bekend staat, was de hoofdrolspeelster in de meest geruchtmakende introductie die de Amsterdamse Effectenbeurs ooit beleefde. Op het hoogtepunt van de internetbubbel werd haar zwaar verlieslatende bedrijf World Online kortstondig op miljarden guldens gewaardeerd. Even was zij de meest begeerde vrouw van Nederland, maar de liefde van het publiek sloeg abrupt om in haat toen de koers instortte en bleek dat Nina zelf de meeste van haar aandelen enkele maanden eerder al van de hand had gedaan. En nu is er een biografie. 'ONGEAUTORISEERD', waarschuwt het omslag.

Een businessparabel over hoe een onverwachte vriendschap een CEO en zijn bedrijf verandert, wekt bij mij de indruk van een leuk, leerzaam en gemakkelijk te lezen boek. 'De schoonmaker' van Todd Hopkins en Ray Hilbert heeft helaas alleen aan het derde criterium voldaan.

Hoe haal ik het beste uit mijn team? Deze vraag zullen vele managers, leidinggevenden en coaches zich, soms ook vertwijfeld, stellen. Pogingen tot heldere oplossingen en antwoorden zijn in vele artikelen en boeken beschreven. In de afgelopen decennia zijn er door vele auteurs theorieën en methodes aangedragen die beloofden hierin te kunnen slagen. U zoekt theoretische en praktische, antwoorden en methodes op deze vraag! Met het lezen van 'Hoe haal ik het beste uit mijn team?' van David Clutterbuck zult u zeker enthousiast worden, aan de slag kunnen en uw team tot grotere hoogte weten te brengen.

Van namen als Frederick Taylor, Tom Peters en Jim Collins laat hij geen spaan heel in 'De managementmythe'. Iedereen faalt, behalve Matthew Stewart zelf. Zelf is hij een tiental jaren werkzaam geweest in de adviessector en heeft er, naar eigen zeggen, flink zijn zakken gevuld. Nu doet hij dat door er boeken over te schrijven en, naar alle waarschijnlijkheid, over een tiental jaren te gaan schrijven over onnozele lezers van dit soort boeken. Lees 'De managementmythe' dus niet.

Darwin voor managers gaat niet, zoals de titel misschien doet vermoeden, over ‘survival of the fittest’. Cognitief psycholoog Max Wildschut zoekt in het boek - onder andere - naar overeenkomsten tussen leidinggeven en opmerkelijk, succesvol gedrag van dieren. Dit klinkt wat obligaat, maar dat is het niet.

'Opdracht geven met resultaat', is geschreven voor opdrachtgevers van allerhande projecten. Auteurs Ten Gevers en Bart Hoitink doen in iets meer dan 100 pagina's handreikingen om het resultaat van projecten te verbeteren. Gevers en Hoitink zijn erin geslaagd om de essentie van het opdrachtgeverschap voor projecten in het algemeen zeer helder op een rij te zetten.

In 'Darwin voor managers' laat Max Wildschut ons zien hoe we meer uit onze medewerkers kunnen halen door in te spelen op hun natuurlijke behoeften. Een heel leesbaar boek voor als u menselijk gedrag eens van een andere kant wilt bekijken.

Succes smaakt naar meer. Vier jaar na hun bestseller Freakonomics hebben econoom Steven Levitt en journalist Stephen Dubner een ‘sequel’ geschreven: Superfreakonomics, onder het motto ‘nu nog beter, nog verrassender en wast witter dan wit’. Maar dit keer wordt er niet alleen gelachen om het werk van Levitt en Dubner.

Dieren doen het goed in de managementliteratuur. Marco Schreurs en Simon van der Veer, verbonden aan het Center for Organizational Performance, zijn de volgende die inspelen op deze trend: met het boek Animal Firm willen zij het gedachtegoed over de zogenaamde ‘high performance organizations’ (HPO’s) met dierenvoorbeelden toegankelijker maken voor een groot publiek.