Iedere manager kent ze: medewerkers die de hakken in het zand zetten als ze iets gevraagd wordt. Of tijdens vergaderingen oeverloos doorpraten zonder to the point te komen. Mensen altijd verkeerd begrijpen wat je ze uitlegt. Als u voor het eerst leiding geeft, zijn dit soort ervaringen misschien redenen om wakker van te liggen. Voor ervaren onderzoekers van cultuur en groepsprocessen zijn het bekende valkuilen. Een goede manager onderscheidt zich namelijk door zijn mensenkennis. Het boek Menskennis voor managers biedt handvatten om persoonlijkheidstypes en de bijbehorende communicatiestijlen te herkennen.

Sinds Joep Schrijvers in 2002 zijn succesvolle boekje Hoe word ik een rat? publiceerde, geldt ‘rattigheid’ zo’n beetje als een serieuze competentie, al waagt niemand het haar in een officiële competentiebibliotheek een plaats te geven. ‘Rattigheid’ staat immers voor konkelen en samenzweren; gedrag dat je zonder discussie als negatief en ongewenst hoort af te doen.

Debatteren kan een behoorlijk pittige klus zijn. Want wat doet uw tegenstander? Brengt u uw argumenten wel goed over de bühne? Hoe reageert het publiek? Voor debatteren is een goede voorbereiding vereist, maar zelfs dan kunt u nog voor onverwachte situaties komen te staan.

De invoering van de levensloopplanning enige jaren geleden werd een flop. Verbazingwekkend? Ik denk van niet. Het leven laat zich niet plannen. Dagelijks doet het een beroep op ons improvisatievermogen. Improviseren zit echter maar zelden meer in ons leerprogramma. Sterker nog, het wordt ons nagenoeg afgeleerd. En daarmee verdwijnt ook de levenskunst, de zelfredzaamheid en het zelforganiserend vermogen van mensen. Alieke van der Wijk en Henk van der Steen leggen de kracht van het improviseren (op de werkvloer) helder uit in 'Werk in uitvoering'. Een boek met veel toegevoegde waarde en waardevolle levenslessen. Of zoals de auteurs schrijven: 'Improviseren is een manier van in het leven staan'.

Wie al eerder recensies van mij heeft gelezen, weet dat ik dol ben op praktijkgerichte boeken. Tips, technieken of adviezen waar iemand direct mee aan de slag kan, mogen vrijwel altijd op mijn enthousiasme rekenen. 'Praktisch projectmanagement 1' van Ten Gevers en Tjerk Zijlstra schept meteen veel verwachtingen bij mij. Niet in de laatste plaats omdat ik recent betrokken ben bij een groot project waar nog wel wat vorm aan gegeven kan worden. Ik ga er gemakshalve van uit dat dit boek me stap voor stap gaat helpen om het project in te delen. En dat blijkt zeker zo te zijn.

De financiële crisis zorgt er voor dat steeds meer mensen noodgedwongen op zoek moeten naar een nieuwe baan/carrière. Maar ook voor de zittenblijvers blijft de uitdaging relevant om zich periodiek vragen te stellen over een toekomstige carrière. Het werkvormenboek van Rupert Spijkerman en Margriet Bienemann kan daarbij helpen.

Coachen willen we allemaal graag leren, hoe moeizaam het ons ook afgaat. Er zijn dan ook al veel boeken verschenen over deze populaire vorm van begeleiden, die voor sommige organisaties zelfs tot een 'verplichte leiderschapstijl' is verheven. De meeste boeken over coaching beschrijven de theorie, met de bijbehorende stappen van coaching. Lammers niet, hij beschrijft zijn ervaringen, of beter gezegd: de dyslectische coach heeft zijn ervaringen laten optekenen door een ghostwriter. Wie eens een verfrissend boek wil lezen over coaching met de sportwereld als achtergrond, kan in 'Coachen doe je samen' goed terecht.

Vanuit een heldere visie werken aan ethisch, verantwoord en duurzaam ondernemen, dat is de boodschap die Centre New Dimensions probeert over te brengen. Duurzaamheid gaat volgens hen dan ook verder dan duurzaamheid alleen en biedt ook een breder perspectief als men niet alleen vanuit het bekende people, planet, profit werkt, maar daar prophecy aan toevoegt.

Tot enkele jaren geleden was transparantie in het bedrijfsleven nauwelijks een issue, maar dat is in hoog tempo aan het veranderen. De communicatieadviseurs Piet Hein Coebergh en Edi Cohen onderzoeken in de interviewbundel Grenzen aan transparantie wat de voor- en nadelen zijn van inzicht bieden in beleid en strategie. Dit boek wordt 19 oktober verwacht, maar M&L sprak alvast met een van de auteurs.

Voor snelle, ingrijpende organisatieveranderingen is er de klassieke, probleemgerichte, lineaire veranderaanpak. Volgens Lewis, Passmore en Cantore is deze eendimensionale benadering minder effectief als we de mensen die het betreft op een positieve en uitnodigende manier in het veranderproces willen meenemen. De oplossing die zij bieden komt voor uit de appreciative inquiry en een waarderende aanpak gebaseerd op de verkennende kracht en het voortbrengend vermogen van het onderlinge gesprek. Ze werken die uit in 'Appreciative Inquiry for Change Management'.

In haar boek Wisseling van de macht spreekt Mildred Hofkes zich niet voor of tegen een quotum uit. Wel vindt ze dat de doorstroming van vrouwen naar de top moet worden bevorderd, want meer vrouwen in het bestuur leidt tot grotere diversiteit en bestuurlijke vernieuwing.

Een kookboek over kennismanagement vol recepten, zo las ik de titel van 'KM Kookboek - Recepten voor kennismanagement' van Daan van der Weele en Yuri de Lugt. Recepten volgen typisch een vaste structuur, van een lijst met ingrediënten via een stap voor stap kookproces tot het gewenste gerecht. Ik had mijn twijfels hoe het concept 'recept' van toepassing kan zijn op kennismanagement, dus ik was wel benieuwd hoe Van der Weele en De Lugt dit aanpakken.

Als Ali B. in De Wereld Draait Door met een exemplaar van 'De zeven eigenschappen voor succes in je leven' zit te wuiven, is een doorbraak naar het grote publiek nabij. En laat het dan maar aan de Coveys over om het concept verder uit te bouwen. In de aanloop naar de Kinderboekenweek verscheen een vertaling van De 7 eigenschappen van Happy Kids, geschreven door Sean Covey, zoon van Stephen R.

Je moet er maar op komen: een boek schrijven over beeldspraak in kantoortaal. Deze taal staat immers meer bekend om zijn vakjargon en saaie clichés dan om zijn beeldspraak. Hoe dan ook: Daan Haan (een pseudoniem voor tekstschrijver Gustaaf Haan en bedrijfseconoom Daan Muntjewerf) gaat de uitdaging aan in het boek 'Praat je poten uit de klei'.

'Net het echte leven' is het proefschrift van Belia van de Berg over slaag- en faalfactoren in teams. Ze doet verslag van haar onderzoek binnen teams; ze schrijft over haar eigen belevenissen in een team en over teams die ze als organisatieadviseur en onderzoekster volgde. Vanaf het eerste begin leest het boek als een roman. Wat ik al dacht te weten is nu wetenschappelijk onderbouwd en zodanig gerangschikt dat er een nieuw handvat is ontstaan om naar samenwerking in teams en het functioneren van organisaties te kijken.